29 липня – 01 серпня 1996 року в Чорному морі під командуванням віце-адмірала Володимира Безкоровайного та під  прапором Президента України – Верховного Головнокомандувача ЗС України  Леоніда Кучми проведено перші оперативно-тактичні навчання Військово-Морських Сил Збройних Сил України  „Море-96”. В морі і на суші було задіяно більше 2500 військовослужбовців. Береговий компонент був представлений підрозділами морської піхоти. Корабельне угруповання складали фрегат «Гетьман Сагайдачний», корвети «Луцьк», «Вінниця», «Чернігів», «Хмельницький», великий десантний корабель «Костянтин Ольшанський», середній розвідувальний корабель «Сімферополь», ракетний катер «Каховка». До авіаційної групи було включено літак Бе-12, вертоліт Ка-27. Від ВПС ЗС України залучалися 2 Су-27 і 4 Су-24, від сил ППО – три зенітно-ракетних і одна радіотехнічна бригади, окремий батальйон РЕБ 60-го корпусу ППО.

Цими навчаннями Україна продемонструвала світу створення національного військового флоту і без остаточного розподілу Чорноморського флоту.  Після завершення навчання Л.Кучма своїм Указом оголосив 1 серпня днем Військово-Морських Сил України.